월터 웰쉬

다이나파일® 연마 벨트 공구 발명가 및 다이나브레이드 주식회사 설립자

우리의 창립자

월터 N. 웰시(Dynabrade, Inc. 창립자, 월리)는 미네소타주 세인트폴에서 태어나 2020년 5월 16일 뉴욕 서부 지역에서 평화롭게 별세했습니다. 향년 96세였습니다.

시작

다이나브레이드의 시작.

저는 1951년 3M 회사에 입사하여 코팅 연마재를 판매하기 시작했습니다. 제 첫 영업 지역은 뉴욕주 버펄로/로체스터였습니다. 당시 커티스 라이트(Curtis Wright)가 버펄로에 위치해 있었는데, 제트 엔진 블레이드를 최초로 제조한 기업 중 하나였습니다. 이로 인해 저는 직경 1인치(약 2.5cm)의 작은 접촉 휠 위에 연마 벨트를 감아 고합금 금속의 볼록한 부분을 연마하는 과정을 최초로 목격한 사람 중 한 명이 되었습니다. 그 전까지는 연마 벨트의 이음매가 그런 작업을 수행할 수 없었습니다.

Dynafile® 아이디어

세계적으로 유명한 주크박스 제조사인 Wurlitzer도 제가 담당하던 고객사 중 하나였습니다. Wurlitzer를 방문했을 때, 한 여성이 주크박스 그릴로 사용되는 알루미늄 주물판에 사각형 구멍을 갈아내고 있는 모습을 보았습니다. 그때 문득 5/8인치 직경의 접촉 휠 위에 휴대용 연마 벨트를 감아 구멍을 갈면 훨씬 빠르게 작업할 수 있겠다는 생각이 떠올랐습니다. 바로 그 순간이 Dynafile®의 시작이자 Dynabrade, Inc.의 진정한 출발점이었습니다.

다이나파일®이 모습을 드러내다

타임세이버스 영업사원 프레드 홉키와 함께 우리는 애치슨 흑연 공장을 방문해 기계공학 석사인 딕 레드먼을 만났다. 이후 딕과 나는 휴대용 벨트 공구 아이디어에 대해 논의했다. 그는 전기 모터와 알루미늄 공구 하우징을 설계했고, 나는 벨트 트래킹 시스템을 설계했다.

우리는 그 후 알 부에트너라는 소규모 기계 공장의 주인을 찾아가 모든 부품을 가공해 달라고 부탁했다. 그런데 어찌된 일인지 이 작업만 3년이 걸렸다. 이 프로젝트는 1968년까지 잊혀졌다가, 그때서야 다시 손을 대어 작동하는 시제품을 완성할 수 있었다.

저는 3M 주식으로 14,500달러를 모았고, M&T 은행은 그 주식을 담보로 14,000달러를 대출해 주기로 했습니다. 레드먼은 사업에 참여하겠다고 제안했지만, 직장을 그만두고 메인주 뱅거로 이사해 제 삶에서 사라졌습니다. 저는 3M에 도구 시제품을 보여주었고, 그들은 매우 흥미를 보였습니다.

저는 3월 31일까지 3M에서 근무했으므로, 1969년 4월 1일이 다이나브레이드 주식회사의 공식 창립일이었습니다. 저는 공구를 조립해 줄 사람이 필요했고, 버로우스 기계 수리공인 잭 페이히를 낮 근무 후 저녁 시간에 불러들였습니다. 그는 무보수로 1년 내내 이 일을 해냈습니다.

다이나브레이드, 1969년 개업

4월 15일까지 모터에서 감전 위험이 발생해 사용이 위험하다는 사실을 발견했습니다. 그래서 해당 공구 생산을 중단했습니다. 이후 공기압 공구를 구상하게 되었습니다. Aro 영업사원인 아트 보스가 오하이오에 있는 Aro 본사로 가면 도움을 받을 수 있을 거라고 제안했습니다. 정말 그랬습니다! 집에 돌아오자마자 즉시 패턴 공장으로 가서 새 주물용 패턴을 구매하려 했습니다. 패턴 공장 주인은 패턴 도면이 필요하다고 했습니다. 저는 도면이 없고 만들 수도 없다고 말했습니다. 그는 점토 한 덩어리를 주며 손가락으로 직접 성형하라고 했고, 저는 그렇게 했습니다. 그는 매일 정오에 그의 패턴 제작자와 함께 작업해야 하며 패턴은 2주 안에 완성될 것이라고 말했습니다. 그 후 주조 공장에 가서 주물 3개를 주문했다. 주물이 완성된 후에는 기계 공장에 가서 2주 3일 안에 주물을 가공해 달라고 주문했다. 그들은 해냈고, 나는 1969년 7월 15일 디트로이트에서 열린 3M 전시회에서 도구를 시연하고 판매했다. 오늘날, 50년이 지난 지금도 그 주물은 거의 동일하다. 저는 Aro에서 모터 100대를 구입했고 사업을 시작했습니다. 3개월도 채 지나지 않아 3M 벨트가 접합부에서 끊어지기 시작했습니다. 3M에서 제 상사였던 돈 숄튼이 3M이 벨트 공급을 중단할 수도 있다고 제안했습니다. 그때 독일 연마재 제조사인 헤르메스가 우수한 벨트를 만든다는 사실이 떠올랐습니다. 헤르메스에서 벨트 200개를 구입했고, 이 벨트는 완벽하게 작동했습니다. 저는 3M에 헤르메스 벨트 50개를 보내 그들의 연구소장 코니 프리크스에게 이 벨트를 복제해 달라고 요청했고, 그는 그렇게 했습니다. 그런데 공기 모터 제조사인 아로가 파업에 들어가 갑자기 공기 모터를 구할 수 없게 되었습니다. 저는 닷코에 연락해 그들의 공기 모터를 개당 45달러에 구입했는데, 아로는 개당 80달러를 청구했었습니다. 모터당 비용을 절감할 수 있었고, 닷코 모터는 더 작고 가벼웠습니다.

직원 채용

다이나브레이드는 그 첫해에 10만 달러 상당의 제품을 판매했습니다. 그해 이후 잭 페이히는 버로우스에서의 직장을 그만두고 전임으로 합류했습니다. 저는 그 첫해에 급여를 받지 않고, 3M에서 연금으로 받기로 했던 자금으로 생활했습니다. 이후 잭과 저는 모두 급여를 받기 시작했습니다. 곧 잭은 BOCES 학교 출신 16세 학생 빌 슬롬바를 작업장 보조로 고용했습니다. 이어서 시간당 50센트에 파트타임 회계 담당자로 에일린 풀러를 채용했습니다. 마지막으로 세계에서 가장 빠른 타이피스트 다이앤 호프마이스터가 합류했습니다.

전 세계 시위 및 배포

1972년, 3M은 소형 공구 클리닉을 시애틀에서 시작해 샌디에이고로 내려간 뒤 플로리다로 건너가 보스턴까지 올라가 마지막으로 오마하에 이르렀습니다. 저는 5개월 동안 41개 도시에서 다이나파일®을 시연했습니다. 이 과정에서 각 도시에 유통업체를 설립했으며, 이것이 다이나브레이드의 진정한 시작이었습니다. 1974년 3M의 에드 칼은 저에게 벨기에, 독일, 취리히, 로마, 파리, 런던 방문을 주선했습니다. 독일 하노버 박람회에 참가 중이던 중 다이나파일®의 조정 나사산이 망가져 세계 최대 산업 박람회에서 사업을 접어야 했습니다. 새로운 친구 발데마르 로이저가 나사를 수리해 주었고, 그 후 다이나파일® 50대를 구입했습니다. 저는 독일 하노버 박람회에 11년 연속 참가한 후, 크레이그 로크를 런던으로 파견해 다이나브레이드 유럽을 설립하게 했습니다. 1989년 운영 본부는 룩셈부르크로 이전되었고, 1998년에는 그곳에 새 건물이 건설되었습니다. 그리고 나머지는, 흔히 말하는 대로, 역사가 되었습니다.